El derecho de aduana es un impuesto recaudado por las aduanas sobre la importación de mercancías procedentes de fuera de la UE y cuyo pago permite que estas mercancías circulen libremente por la UE. Esta operación se denomina «despacho a libre práctica» (lo mismo ocurre en Suiza).
En la Unión Europea, todos los Estados miembros recaudan el impuesto en nombre de la Unión Europea (por eso el impuesto también se denomina «recurso propio») y es la única forma de imposición que la Unión Europea impone a las personas físicas y jurídicas residentes en la Unión Europea para financiar sus actividades. La identificación del Derecho a aplicar se encuentra en el Arancel de Aduanas.
El Deber puede ser:
– ad valorem», cuando se aplica un porcentaje al valor de la factura;
– específica», cuando se aplica una cuota por unidad de medida (número de piezas, kg, litros, etc.).
El flete extracomunitario (es decir, la parte de los costes de transporte desde la salida hasta la frontera de la UE) también constituye una base imponible para la aplicación del impuesto.