Un prodotto viene definito contraffatto quando è stato ottenuto imitando altri prodotti che sono brevettati e/o apponendo scritte e immagini di proprietà di altri soggetti, senza averne ottenuto il permesso.
La dogana è uno degli enti incaricati di controllare e reprimere il traffico di merci contraffatte e puo’ farlo di sua iniziativa o su richiesta e/o segnalazione di produttori che ritengono che le merci che stanno per essere importate possano essere contraffatte. Le merci riconosciute come contraffatte sono di solito sequestrate e distrutte.