Après plus de vingt ans de négociations, l'accord commercial intérimaire (Interim Trade Agreement, ITA) entre l'Union européenne et les pays du Mercosur — Argentine, Brésil, Paraguay et Uruguay — est entré en vigueur à titre provisoire le 1er mai 2026. L'accord anticipe l'application des dispositions commerciales de l'Accord de Partenariat UE-Mercosur (EMPA) plus large, qui reste en attente de ratification complète par tous les États membres de l'UE et les parlements des pays du Mercosur. Une fois pleinement opérationnel, il constituera la plus grande zone de libre-échange au monde, représentant environ 20 % du PIB mondial.
Le cœur de l'accord est l'élimination progressive des droits de douane sur 91 % des produits exportés de l'UE vers le bloc sud-américain, selon un calendrier différencié par catégorie de produits. Certains secteurs bénéficient du droit zéro immédiat, tandis que pour les secteurs plus sensibles sont prévues des périodes de transition pouvant aller jusqu'à 18 ans.
Principaux délais de démantèlement tarifaire pour les exportations UE vers le Mercosur : • produits de la pêche (poissons, mollusques, crustacés) : élimination immédiate ou réduction significative, droit actuel jusqu'à 23 % ; • produits pharmaceutiques : réduction immédiate ou progressive sur jusqu'à 5 ans, droit actuel jusqu'à 14 % ; • habillement et textiles : libéralisation graduelle sur jusqu'à 9 ans, droit actuel jusqu'à 35 % ; • automobile : réduction progressive sur 15-18 ans, droit actuel jusqu'à 35 % ; • machines et produits industriels : libéralisation progressive sur 6-18 ans selon la catégorie.
Le droit zéro n'est PAS automatique. Pour accéder au traitement préférentiel, les marchandises doivent être qualifiées d'« origine préférentielle UE » selon les règles établies dans les annexes 3-A, 3-B et 3-C de l'accord. Deux catégories principales en bénéficient : les produits entièrement obtenus dans l'UE (par exemple viande issue d'élevages UE, produits agricoles issus de cultures UE, matières premières extraites sur le territoire UE) et les produits fabriqués à partir de matériaux non-UE ayant subi dans l'Union une « ouvraison suffisante » telle que définie par les règles spécifiques de l'annexe 3-B.
Exemple pratique dans le secteur agroalimentaire : le fromage produit en Italie accède au droit zéro uniquement si le lait et les matières premières principales sont d'origine UE. L'huile d'olive obtient le traitement préférentiel uniquement si les produits végétaux utilisés sont entièrement obtenus dans l'Union européenne. Dans le secteur mécanique, une machine assemblée dans l'UE avec des composants UE et des matériaux non-UE peut bénéficier du droit zéro si elle respecte l'ouvraison requise par la règle d'origine spécifique.
Sur le plan opérationnel, la preuve de l'origine repose principalement sur l'autodéclaration de l'exportateur. L'instrument ordinaire est la « déclaration d'origine » (statement on origin) prévue par l'annexe 3-C, établie directement par l'exportateur sur les documents commerciaux (factures, bons de livraison), à condition qu'elle permette l'identification claire des produits. Pour les opérateurs de l'Union européenne la déclaration est associée au système REX (Registered Exporter) et ne requiert pas de signature, indépendamment de la valeur de l'envoi, tout en imposant la conservation de la documentation justificative de l'origine. Pour les exportateurs des pays Mercosur, l'enregistrement dans les systèmes nationaux équivalents est requis.
L'accord prévoit également la protection de plus de 340 indications géographiques européennes, dont 57 italiennes (parmigiano reggiano, prosciutto di Parma, aceto balsamico di Modena, et autres Made in Italy), avec interdiction d'imitation sur les marchés Mercosur. Il s'agit du plus grand nombre d'indications géographiques jamais protégé par un accord commercial de l'Union.
Pour les expéditions au départ de la Suisse, la situation est différente. L'accord UE-Mercosur s'applique exclusivement aux marchandises d'origine préférentielle UE : les produits suisses restent soumis aux taux NPF du Tarif Extérieur Commun Mercosur (TEC), en attendant la ratification de l'accord EFTA-Mercosur séparé, signé en 2019 et toujours en attente de ratification par la Suisse, l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et les quatre pays du Mercosur. Pour les expéditions transitant par la Suisse, il est donc crucial de distinguer clairement entre marchandises d'origine UE (pouvant bénéficier du nouveau régime préférentiel, sous réserve du respect de la clause de transport direct) et marchandises d'origine suisse ou non-UE (qui restent soumises aux tarifs ordinaires).
Franzosini SA, en tant qu'Opérateur Économique Agréé (OEA) tant en Suisse que dans l'Union européenne, accompagne les clients italiens et européens dans l'application correcte du nouvel accord : vérification des règles d'origine, gestion de la documentation REX, organisation du transport direct et classification douanière correcte selon les annexes de l'accord. Pour nos clients suisses nous continuons à suivre le processus de ratification EFTA-Mercosur et mettrons à jour cette communication dès qu'il y aura du nouveau.
Sources officielles : Commission européenne — DG Trade (textes juridiques publiés sur trade.ec.europa.eu) ; Journal officiel de l'Union européenne (décision du Conseil sur l'application provisoire de l'ITA) ; Secrétariat AELE (état de ratification de l'accord AELE-Mercosur). Les taux tarifaires et les délais de démantèlement cités sont tirés des annexes officielles de l'accord.