Interview de Henry Habegger, publiée le 10 février 2026 dans les médias suisses du groupe CH Media. Traduction italienne par Franzosini SA. L'original en allemand est disponible en annexe.
Monsieur Tepoorten, vous êtes un transitaire actif au niveau international au Tessin et l'un des rares à critiquer ouvertement l'Office fédéral de la douane et de la sécurité des frontières (OFDF). Vous avez récemment parlé de «chaos» et d'un système qui «invite à la fraude». D'où vient votre critique ?
Pour moi, le tournant a été 2022, avec la transformation de l'ancienne Administration fédérale des douanes en l'actuel OFDF. Il ne s'agissait pas d'un simple changement de nom, mais du début de changements structurels profonds : fusion des corps professionnels, nouveaux systèmes informatiques, nouvelle philosophie dans la relation entre la douane et les opérateurs économiques.
Depuis lors, les procédures ne sont pas devenues plus simples, comme promis, mais plus complexes et sujettes aux dysfonctionnements. Des processus qui fonctionnaient auparavant de manière stable doivent aujourd'hui être continuellement adaptés, corrigés et retravaillés. Pour ceux qui, comme nous, travaillent quotidiennement avec la douane, c'est un problème concret.
Qu'est-ce que cela signifie pour vous en tant que transitaire ?
Au lieu d'une introduction ordonnée, nous avons vécu un exercice avec des corrections continues. Les déclarations étaient bloquées ou rejetées, des procédures étaient ouvertes sur des bases erronées puis corrigées, des champs obligatoires bloquants étaient introduits sans instructions claires, et le traitement des marchandises à la frontière devenait opaque. Il n'y a eu aucune formation systématique de la part de l'OFDF, ni aucun accompagnement structuré pour les entreprises concernées.
Comment votre collaboration quotidienne avec la douane a-t-elle changé ?
Par le passé, il existait des compétences clairement séparées et une grande expertise dans le trafic de marchandises. Avant la réforme, il y avait deux parcours de formation distincts : les douaniers, spécialisés dans la classification tarifaire, le calcul des droits et la gestion des déclarations, et les gardes-frontière, responsables de la sécurité et du trafic des personnes.
Ces profils professionnels ont été fusionnés — de votre point de vue, une erreur ?
Oui, absolument. Dans la pratique, la spécialisation a été perdue, en particulier dans le secteur des marchandises commerciales. Dans de nombreux bureaux de douane, les gardes-frontière ont remplacé les douaniers spécialisés, sans en avoir ni la formation ni l'expérience.
Les conséquences sont des temps de transit croissants, des documents livrés par erreur et le transfert de compétences vers des bureaux de douane éloignés. Nous recevons parfois des documents destinés à d'autres opérateurs, et inversement. Le système n'est de facto plus contrôlé localement.
On soutient que la numérisation devrait apporter non seulement des simplifications et des économies, mais aussi une lutte plus efficace contre les abus.
C'est le contraire qui s'est produit. Le nouveau système invite aux abus. Car l'administration douanière numérique sans compétence humaine, telle qu'elle est actuellement mise en œuvre, est «aveugle».
Par le passé, le douanier spécialisé dans les marchandises était à la frontière, il voyait la marchandise réelle. En Suisse aujourd'hui, déclaration et contrôle physique sont systématiquement séparés : les données sont centralisées, les contrôles sont délégués ailleurs ou réduits. Celui qui déclare correctement est identifiable et sanctionnable. Celui qui opère dans l'opacité ne l'est pas.
Celui qui déclare tout de manière complète et immédiate peut être contrôlé et sanctionné. Celui qui ne déclare que le minimum ou complète la déclaration ultérieurement échappe de fait à tout contrôle efficace. C'est un système qui pénalise ceux qui travaillent correctement et récompense ceux qui exploitent les failles.
Pourquoi insistez-vous sur la déclaration douanière complète et les contrôles à la frontière ? Un profane pourrait penser que les transitaires tirent avantage de systèmes présentant des failles.
Vous vous trompez complètement. En tant que transitaire sérieux, j'ai besoin de documents finalisés et fiables pour pouvoir démontrer aux clients et aux autorités que tout a été correctement dédouané. Un système sans garanties me pose des problèmes, car la responsabilité pénale et administrative incombe en dernier ressort à l'entreprise.
Car ils imposent deux interventions : au moment du passage à la frontière et au moment de la finalisation ultérieure. Ils doublent ainsi le travail du transitaire et transfèrent l'intégralité de la responsabilité pénale et administrative aux entreprises.
La Suisse devient-elle donc plus attractive pour les structures criminelles ?
Je ne peux pas prouver que cela se produit déjà à grande échelle, mais je vois que les conditions sont en train d'être créées : contrôles réduits aux frontières, déclarations simplifiées et différées, moins de compétences spécialisées, crédits douaniers sans garanties réelles. Pour les fraudeurs, ce système est une aubaine.
La Suisse ouvre donc grandes les portes aux abus, au transit et à l'importation de marchandises non déclarées ?
Oui. Mon évaluation ne repose pas sur la théorie, mais sur l'expérience pratique quotidienne : je travaille dans le secteur douanier et logistique avec des entreprises en Italie, en Suisse, en France et au Royaume-Uni et je vois les systèmes en comparaison. Le cas britannique est particulièrement instructif.
Que s'est-il passé exactement au Royaume-Uni ?
Après le Brexit, le Royaume-Uni a dû reconstruire de facto son système douanier. Le passage de l'ancien au nouveau système s'est fait sous forte pression temporelle, avec l'objectif politique de simplifier et de numériser autant que possible. Là aussi, l'accent a été mis sur les déclarations différées, les contrôles réduits et des garanties insuffisantes.
Le National Audit Office, l'équivalent du Contrôle fédéral des finances suisse, a signalé à plusieurs reprises les capacités insuffisantes de la Border Force, les lacunes dans les contrôles et l'instabilité des nouveaux systèmes informatiques.
Que fait le Royaume-Uni à cet égard ?
Londres réagit désormais par une augmentation massive du personnel et de la technologie. La Suisse va dans la direction opposée et envoie ainsi un signal clair aux opérateurs malhonnêtes. Au plus tard lorsque d'autres pays renforceront leurs contrôles, le trafic illicite cherchera la voie de moindre résistance — et celle-ci risque d'être la Suisse.
Qu'attendez-vous de la politique en Suisse ?
On ne reviendra pas sur la loi elle-même ; cette possibilité a été perdue après le départ du directeur Bock. Ce sont désormais les ordonnances d'exécution qui sont décisives. Les déclarations simplifiées et différées doivent être limitées à des cas exceptionnels justifiés. Les crédits douaniers nécessitent des garanties claires. Et ceux qui assument des responsabilités douanières en Suisse depuis l'étranger doivent démontrer une présence réelle et vérifiable dans le pays.
Marco Tepoorten (*1970) est le propriétaire et président de Franzosini SA, société de transport et de logistique active au niveau international, basée à Chiasso. Il opère depuis des décennies dans le secteur de la spédition internationale entre la Suisse, l'Italie, la France et le Royaume-Uni.
Source : CH Media, 10 février 2026. Interview de Henry Habegger. Traduction italienne par Franzosini SA.